Voie de communication essentielle quand les routes et les ponts étaient rares pour ne pas dire inexistants, la navigation sur le Lot a connu son âge d’or aux 17ème et 18ème siècles. Les bateaux comme les barriques, fabriqués sur place, permettaient le commerce du vin, de la farine et de l’artisanat local : chaudrons à sucre, clous de charpente, balles de papier, pierres à bâtir, etc.. pour approvisionner le grand port de Bordeaux et les îles à sucre. Au retour, ce sont des épices, sel, soieries et poissons séchés qui remontent la rivière. Les guerres successives, le déclin de Bordeaux, mais aussi l’avènement du rail en 1869 (ligne Capdenac/Cahors/Agen) condamnent le transport marchand. Le déclassement du Lot comme rivière navigable intervient en 1926. Depuis quelques années, la réfection des écluses permet aux house boat et gabarres de se réapproprier ce cours d’eau.
