Monuments à faire autour de Neuillé-Pont-Pierre (37) Tout afficher

Le Domaine zoologique de Pescheray séduira aussi les amateurs de patrimoine : logis-porte de la fin du Moyen Age , château XVIe-XIXe s., pigeonnier XVIe et perron monumental XIXe. Visite des extérieurs uniquement. Panneau informatif pour chaque monument.

Situé au coeur du village de Coudrecieux, le manoir de la Cour date du XVIe siècle. Les propriétaires y ont mis en place, au fil du temps, un parc en culture biologique comprenant un potager de 300m², un verger, des rosiers anciens. Une collection que les propriétaires seront heureux de partager avec vous. Accueil sur rendez-vous. Aire de pique-nique mise gratuitement à disposition pour les groupes de randonneurs et cyclistes (granges disponibles en cas d'intempéries).

Le château des Brétignolles, bâti au milieu du XVe siècle, incarne l’architecture gothique de la fin du Moyen-Âge et à l’aube de la Renaissance. Peu remanié depuis sa construction, il est le témoin de la prospérité de l’époque et des changements des modes de vies.

L'église St Évroult de Cuon est une église Romane du XI ème siècle classée monument historique.

A flanc de coteau, le château habité successivement par la famille de la Bérruère de 1444 à 1521, la famille d'Illiers de 1522 à 1765 et Anne Racine, la petite fille de Jean Racine, de 1765 à 1831, a conservé son caractère défensif avec ses trois bastions en pierre de roussard. Cet ensemble est relié par une passerelle à la Basse-Cour, l'ancien manoir, devenu métairie au XVème siècle et possédant une grange en carène de vaisseau renversée. Un simple cordon de roussard forme une saillie suivant la ligne de toits. Cette pierre est employée pour les encadrements des ouvertures. La visite permet de découvrir une ancienne boulangerie avec son mobilier traditionnel, et la salle des gardes à l'intérieur du château et la chapelle construite au XVIIème siècle, rénovée en 1768 par Anne Racine.

Ancien collège royal fondé en 1603 par Henri IV il devient le Prytanée militaire en 1808 et prépare aujourd'hui au baccalauréat et aux concours d'entrée des grandes écoles militaires. La visite historique, culturelle et familiale de l’ensemble patrimonial, commentée alternativement par Jean-Claude Ménard, ancien chargé des relations publiques du Prytanée, et Laurent Waquet, ancien élève, professeur d’histoire et de géographie de l’établissement, permet de voir : le jardin à la française, la salle des collections zoologiques, les salles d’honneur et des généraux, les cours d’Austerlitz et de Sébastopol, l’église Saint-Louis et son décor baroque, ainsi que l’espace Pierre Guillaumat qui présente des instruments d’un cabinet de physique du Second Empire.

L'église de St Quentin lès Beaurepaire date du XIIème siècle. Classée monument historique, sa nef XIème est couverte d'une fausse voûte en berceau brisé. La commune possède aussi un lavoir restauré et la dernière maison des laveuses en Anjou.

Situé à Rahay (72120)

Le Baugeois possède la plus importante concentration de clochers Tors de France. On les trouve dans les communes de Fontaine Guérin, Fougeré, Le Vieil Baugé, Pontigné, Mouliherne et Jarzé. Certains clochers sont volontairement vrillés, d'autres le sont par accident, mais lesquels ?.... Le clocher de Pontigné est doté d'une spirale parfaite, celui du Vieil-Baugé est à la fois tors ET penché, celui de Fontaine Guérin tourne de gauche à droite, contrairement aux autres. Tout ceci est encore très mystérieux et de nombreuses légendes entourent ces clochers Tors:-C’est la main du diable qui aurait tordu la flèche du Vieil-Baugé. -La torsion du clocher serait due à un coup de patte de la mule du duc de Clarence, frère du roi d’Angleterre, fuyant le champ de bataille en 1421.- Deux jumelles se sont mariées au Vieil-Baugé et, lors du baiser sur le parvis de l’église, leurs maris, croyant embrasser leur femme, se sont trompés de jumelle et le clocher s’en tordit de rire. Maintenant, à vous de vous faire votre propre avis.

L'église Saint Symphorien possède un clocher vrillé ET penché. La raison de cette torsion est encore mystérieuse. Différentes périodes architecturales composent cette église, du XIème au XIXème siècles. Le choeur est de style Plantagenêt et bénéficie d'une grande clarté grâce aux trois chapelles ouvertes de chaque côté. Exposition de bannières de procession de Mai à Octobre.

Le château de Meslay fut construit pour Jean François de La Porte (fermier général durant 50 ans et proche du cardinal de Fleury) lors d’un chantier gigantesque qui dura 3 ans : démolition de l’ancien château (où logea Henri IV lors du siège de Vendôme), déplacement du village à l’emplacement actuel, création d’une manufacture de cotonnades vendues jusqu’à la Cour à Versailles. Le visiteur découvrira dans le château les magnifiques salles de réception au mobilier exceptionnel, un rarissime gnomon (calendrier solaire) incrusté sur parquet et 400 m² de spectaculaires cuisines en cave voutée. Film sur l'histoire du château, vidéos, fonds sonores, hologramme rythmeront votre visite. Avec le site magnifique de la terrasse du château, le public pourra aussi visiter les dépendances du domaine.

La Vauguyon, qui s'est aussi appellée l'Hôtel d'Orville, la Gaignerie, dépendait de l'ancienne paroisse de Parilly. Elle regroupe face au château de Chinon, sur la rive opposée de la Vienne, à mi-coteau, un ensemble de constructions d'importance inégale et d'époques différentes. La façade principale au nord est composée d'un grand bâtiment du XVème siècle, élevé d'un étage et d'un comble, éclairé par de hautes lucarnes à gâbles triangulaire orné de crochets. On remarque des traces de fresques sur les pignons représentant autant qu'on puisse en juger, des scènes de tournois. La Vauguyon est l'une de ces heureuses demeures dont les archives nous sont parvenues intactes, classées et mises en dépôt aux Archives départementales.

Situé à Le Breil-sur-Mérize (72370) au Place Saint-Pierre.

Le château des Coutures et ses dépendance sont édifiés vers 1835 à la place d'un château beaucoup plus ancien. Ce bel ensemble de bâtiments de style néo-classique dit style "palladien" s'inspire directement de l’œuvre de l'architecte de la Renaissance Palladio.

L'église St Maurice de Chartrené date de XII ème siècle et possède une nef unique surmontée d'une voûte lambrissée en berceau. L'autel date du XVII ème siècle.

Situé à Saint-Michel-de-Chavaignes (72440) au Place de l'église.

A 10km de Chinon, le Rivau surprend par son approche originale et son sens de l’humour. Loin d'une visite de château ou d’un jardin traditionnel, le Rivau vous emmène dans un voyage étonnant au coeur de jardins extraordinaires. Ici tous les sens sont en éveil : 500 variétés de roses parfumées, un potager gargantuesque, des oeuvres monumentales dans les jardins et dans les salles du château. Mais aussi des chasses aux trésors et des costumes pour les enfants, un salon de thé, des expositions et des hamacs pour les adultes. Vous aurez du mal à repartir… Restaurant réservé aux visiteurs à l’heure du déjeuner.

Situé à Nuillé-le-Jalais (72370) au Rue du Rougerai.

Nous vous proposons de découvrir la ville historique de Montrichard au cours d'une visite guidée.

Deux musées sur un site unique, celui de la Forteresse de Montrichard : - Le Musée Archéologique des « Amis de René Galloux » vous entrainera dans les profondeurs de l’histoire, à travers la Paléontologie, la Préhistoire de l’homme, l’époque Gallo-romaine ou encore l’époque Mérovingienne. Une salle est également consacrée à la Molinologie. - Le Musée d’Ethnologie des « Amis du Vieux Montrichard » vous plongera dans l’atmosphère des années 1900, vous y trouverez des objets du passé, admirerez les personnages célèbres dans l’histoire de la ville, apprendrez certaines méthodes d’artisanat… Vous pourrez également parcourir plus 1000 ans d’histoire qui ont marqué la cité.

Eglise ouverte et accueillante. Ses origines remontent au XIè siècle. Sur les murs extérieurs des graffitis sont datés fin XIe début XIIéme. L'église est classée monument historique dans la totalité depuis 1969.

L'église du Christ-Sauveur est construite par l'architecte Jean-Louis Lagrange en 1965 sur un plan circulaire en forme d'amphithéâtre grec. Le chœur est surmonté d'un clocher tronqué en forme de flamme qui s'élève à plus de 25 mètres dans le ciel. A l’intérieur, aucune colonne ne gêne la vision du maître autel vers lequel se tournent tous les regards. Celui-ci est éclairé par une grande verrière qui capte la lumière zénithale, alors que les murs latéraux, rythmés par de discrets vitraux aménagés en chicanes, diffusent dans la nef une lumière plus intime. La façade extérieure est traitée avec des pierres calcaires de couleur nuancée ; le cuivre utilisé pour la couverture du clocher renforce l’impression de feu éternel. On retrouve à l’arrière du sanctuaire, la chapelle du Saint-Sacrement et ses vitraux conçus par Guy Soleille, le baptistère et la sacristie. Renseignements ouverture : 02 43 84 01 77

Située à Allonnes, cette propriété privée, construite à la fin du XIXème siècle par Georges Darcy, a été un lieu d’échanges culturels important avant d’être incendiée par une unité de la Waffen SS en août 1944. Pour rappel, c'est la même unité qui brûla Oradour-sur-Glane. La bâtisse fut oubliée pendant 70 ans, envahie par les ronces et les broussailles jusqu’à nos jours. En 2002, François Avice, propriétaire, commence à travailler avec l'architecte allemand, Nicolas Dunnebacke, à un projet de restauration et en 2016 est créée l'association présidée par Guy Gilles. En juin 2018, la halte « Château de la Forêterie » située sur le Boulevard Nature en bord de Sarthe a été inaugurée. Un espace pris sur le pré, est composé de deux bancs, et d'un panneau explicatif à propos du château que l’on voit très bien de cet endroit et qui intriguait les promeneurs. Une poubelle a même été prévue pour ne laisser aucune trace de son passage. Un travail mené en collaboration avec les services techniques de la ville d'Allonnes et l’association des Amis du château.

L'abside et les absidioles du chevet ont été réhaussées au XIII ème siècle de quelques assises en tuffeau de taille qui portent les vestiges d'une litre seigneuriale peinte.

Situé à Thorigné-sur-Dué (72160) au Place de l'église.

Après trois années passées dans son royaume de Naples (1435-1442), le "Bon Roi René", duc d'Anjou, acquiert ce Manoir du fin quatorzième, en 1444. Agrandissement et embellissement font de Launay pour René et Isabelle de Lorraine, sa première épouse, puis Jeanne de Laval, sa seconde épouse, une demeure de prédilection où est organisé le tournoi légendaire de la "Joyeuse Garde". Cette période charnière de la fin du Moyen Âge est visible dans son architecture, où douves et tourelles ne sont que symboliques et non pas défensives. René y introduit précocement l'esprit de la Renaissance dans sa manière de vivre à l'italienne où le plaisir esthétique et le goût de la nature l'emportent sur la vie de cour. Chapelle, appartements des seigneurs, galerie, chambres de retrait, "colombier", cuisine, cour d'honneur et basse cour à colonnades ont gardé leur intégrité du XIVème/XVème siècle. A la mort de René en 1480, Launay devient la propriété de Louis XI, puis de son fils Charles VIII, enfin de Louis XII, plus tard à un Claude de Bretagne. Expositions : "L'Outil, Poésie Ouvrière" sur le bois, le fer et la pierre, collection d'outils de 2 à 3 siècles, collection de bustes du talentueux Yann Grégoire, expositions temporaires de peintures et sculptures.

Cette église du XI - XIII et XIX ème siècles possède un choeur caractéristique du gothique angevin, dit style Plantagenet., un clocher à souche romane du XIème siècle, une nef et transepts du XIXème siècle. Cette église abrite une très belle collection de vêtements et ornements liturgiques. Son orgue est des plus remarquables. L’orgue de Cheviré-le-Rouge est construit en 1865 par Ludwig Bonn, facteur d’orgue allemand installé à Tours. L’instrument est ensuite remanié en 1876 par le facteur nantais Louis Debierre. En 1948, des travaux de relevage sont réalisés par Jean Perroux, ancien harmoniste de la maison Cavaillé-Coll, et inaugurés par l’organiste Marcel Dupré à l’occasion du mariage de sa fille Marguerite, propriétaire du château voisin de la Roche Hue. Le projet de restauration est initié par l’association des Amis de l’Orgue crée en 2015 puis porté par la ville de Baugé-en-Anjou, maître d’ouvrage. La façade du nouveau buffet est dessinée par l’organiste Denis Epié. L’ébéniste baugeois Florian Proust en assure bénévolement la fabrication. La partie instrumentale est confiée au facteur d’orgues alsacien Hubert Brayé et la première phase de travaux est inaugurée le 21 juin 2025.

Construit en 1865, l’orgue a retrouvé toute sa beauté après dix ans de restauration passionnée. Grâce à l’association des Amis de l’Orgue, l’instrument fait à nouveau vibrer l’église lors de concerts réguliers. Un patrimoine vivant à écouter autant qu’à admirer.

Ce château vous fait pénétrer dans l'intimité familiale des propriétaires à travers une visite libre et sonorisée dans un château entièrement meublé ; des cuisines à la salle à manger en passant par les appartements privés. Ecuries et communs regroupent de nombreuses collections artistiques et familiales sur le thème du cheval et de la vènerie. Promenade forestière ludique dans le parc du château. Nombreuses animations en saison. Parcours de visite adapté aux enfants avec un livret enquête : "Solange enquête à Montpoupon". Des choses bizarres se passent à Montpoupon et Solange demande aux enfants de l’aide afin de résoudre ce mystère. Sous forme d'un jeu de piste, les enfants découvriront librement et à leur rythme le château, ses communs et des anecdotes sur le quotidien de la famille.

Jardin à la française, cours d'école et potager scolaire.

Le château de Chappe est un logis de pur style Renaissance. Sa cheminée monumentale et peinte en fait une des plus remarquables d'Anjou. Visite guidée par les propriétaires des extérieurs du château ainsi que du Grand Salon et présentation de sa cheminée monumentale. Découvrez la Bibliothèque et la chambre avec sol en tomettes du XVIème siècle.

Cet Hôtel-Dieu de Coëffort a été construit au XIIe siècle sur ordre du roi Henri II Plantagenêt Roi d'Angleterre pour accueillir pauvres, malades, enfants abandonnés et pèlerins. L'extérieur, quelque peu massif et sans décor, dissimule en réalité une œuvre toute en finesse. De très belles peintures sont également à découvrir. L'église est ouverte lors des offices ou des visites guidées. Un site qui mérite le détour lors de votre séjour au Mans ou en Sarthe. En 1953, le "trésor de Coëffort" constitué de 31 pièces d'orfèvrerie civile médiévale, a été retrouvé lors des travaux de réaménagement de l'église. Cette vaisselle d'argent très sobre était utilisée par la confrérie hospitalière de l'hôtel-Dieu Coëffort (place Washington), aux XIVe et XVe siècles, époque à laquelle elle a vraisemblablement été ensevelie pour la protéger des Anglais. Le trésor est actuellement exposé au Carré Plantagenêt, le musée d'archéologie et d'histoire du Mans. Été 2024/ Le site est ouvert tout l'été aux horaires suivants : mercredi et samedi de 14h30 à 17h30 ; vendredi de 10h à 12h30 ; dimanche de 10h à 12h30 et de 14h30 à 17h30. les visiteurs peuvent désormais explorer les combles en petits groupes.

Édifiée au XIe siècle, l'église Saint-Martin-de-Vertou présente un étonnant clocher Tors ou vrillé. Construite aux XIe et XIIe siècles, elle est dédiée à Saint-Martin-de-Vertou. La nef est bâtie au XIe et le chœur et le clocher au XIIe. Parmi les clochers tors du baugeois, c'est le seul qui tourne dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.

Plan en croix latine avec abside et chapelles latérales orientées. La nef (XVème siècle) est dotée d'un charpente en berceau couverte d'un lambris peint. Sur le retable, statue en terre cuite de Sainte Marthe du XVIIème siècle. Devant l'édifice, le tour du pilori, hexagonale (XVIème siècle), vestige d'une ancienne demeure.

La construction du château de Malicorne a débuté au XIIème siècle à l'emplacement d'un marécage. A la limite entre le Maine et l'Anjou, cette forteresse avait pour rôle de garder les portes du Maine. A partir de la Renaissance, elle devint un lieu de rendez-vous prisé par les Grands du Royaume, telle l'écrivain Madame de Sévigné. En mauvais état, le château médiéval a été reconstruit au XVIIIème siècle. Cette élégante demeure est inscrite à l'inventaire des Monuments Historiques. RDV devant le grand portail d'entrée.

Malicorne a un patrimoine très varié : église Saint -Sylvestre du XIème avec gisant (XVème), chapelle de Chiloup (XVIIème), moulins, et faïenceries, Espace Faïence, Château...

Venez explorer Malicorne-sur-Sarthe, village célèbre pour ses faïenceries d’art et labellisé Ville et Métiers d’Art. Accompagné d’un guide-conférencier, cette balade à pied vous révélera les secrets de l’histoire, de l’architecture et du patrimoine de ce bourg niché au bord de la Sarthe : château, moulins, rivière, église, activité céramique, urbanisme… Histoires, personnages marquants et anecdotes viendront émailler votre découverte ! Durée : 1h30 environ Disponible toute l'année, sur demande, pour des groupes

La chapelle est située dans le quartier de Sainte Croix qui fait partie des plus anciens quartiers de la ville du Mans. L'édifice actuel remplace une première chapelle; cette dernière était sans doute la chapelle d'un hospice fondé par Saint Bertrand au VIe siècle. C'est probablement au Xe siècle qu'elle fut érigée en paroisse, après la ruine de l'hospice; cette chapelle dépendait alors de l'abbaye de la Couture. La chapelle initiale est détruite en 1794. Elle renaît de ses cendres grâce à Basile Moreau qui se voit confié en 1835, la congrégation des Frères de Saint-Joseph. L’abbé Moreau est chargé de construire sur un terrain donné par la paroisse, plusieurs bâtiments dont la vocation est d’accueillir cette communauté naissante, des Pères de Sainte-Croix. En 1908, l'église est désaffectée et l'ensemble des bâtiments de l'abbaye est affecté à l'armée. En 1931, elle est rendue au culte, après avoir été acquise par la Congrégation qui a eu un essor important au Canada. Basile Moreau est mort en 1873 et a été béatifié par l'Eglise en 2007. A l'occasion du 150ème anniversaire de son décès, la messe du dimanche 7 avril 2024 a été retransmise en direct dans "Le Jour du Seigneur" sur France 2.

Situé à Montfort-le-Gesnois (72450) au rue du Patis.

Ancienne abbatiale Saint-Pierre-Saint-Paul de la Couture fondée par l'évêque Bertrand du Mans, l'église fut reconstruite après les pillages des Bretons et Normands vers l'An 1000. Une très belle crypte date de cette période où chaque chapiteau est différent. Dotée d'une nef unique et large, son architecture et son ornementation reflètent une histoire tumultueuse. Incendiée à nouveau en 1180, elle est reconstruite durant les XIème et XIIème siècles. Au XIIIème et au XIVème siècle, l’église fut dotée d’une façade flanquée de deux tours gothiques, qui est restée inachevée, dans laquelle s’ouvre un portail richement sculpté. Elle possède un important mobilier avec, entre autres, trois sculptures de Germain Pilon, l'un des plus grands artistes français de la Renaissance. L’église Notre-Dame de La Couture possède également le premier vitrail "archéologique" de l'histoire de l'art. Au XIXe siècle, il a été composé dans l'esprit des verriers médiévaux. Il marque et symbolise le renouveau mondial de cet art dont Le Mans a été l'un des centres les plus importants au XIXe siècle. Été 2024 / Profitez des visites libres et gratuites proposées de la salle des trésors de l’église de la Couture, le vendredi de 14h30 à 17h30 et le samedi de 10h à 12h30. Il suffit de se rendre directement sur place.

Eglise des XVIe et XVIIIe siècles, vitraux du XXe siècle.

Label "Eglise ouverte et accueillante"

Le sanctuaire, en forme de croix est dominé par une coupole. La façade principale est abondamment décorée avec un portique à colonnes corinthiennes encadrant une porte rocaille. Elle bénéficie d’une première restauration complète intérieure et extérieure en 1863/1864. Période au cours de laquelle est construite le grand perron sur la rue Gambetta ainsi que le petit escalier côté place de la République. La Visitation possède un mobilier remarquable constitué entre autre d'un retable du Sacré-Cœur de 1751, de différents tableaux et d'une superbe sculpture de Sainte-Catherine d'Alexandrie. Depuis ce bâtiment n’a fait l’objet d’aucune restauration. Face à la dégradation progressive des extérieurs touchant également les intérieurs, la restauration complète de l’édifice a été menée par la Ville du Mans. Démarrés en 1997, les travaux de restauration réalisés en 2 phases, extérieurs et intérieurs, se sont achevés à l’été 2015. Horaires d’ouverture: Lundi, mercredi et vendredi de 10 h à 12 h et de 15 h à 17 h. Selon les disponibilités des bénévoles qui assurent l’ouverture.

Ouverture du temple : tous les samedis jusqu’au 12 juillet, entre 16h et 18h. Exposition : "les sept paroles du Christ en croix", suminagashi d’Olivier Cahen. Espace lecture et accueil. Culte tous les dimanches à 10h30. Le temple est aussi le lieu de concerts et conférences. Son sous-sol comprend une salle de réunion utilisée pour diverses activités. Œuvre de l’architecte départemental Louis-Jean Raoulx, le temple a en effet été inauguré par le pasteur Paul Fargues, le 29 mars 1900. La décoration en est sobre. Une Bible ouverte au-dessus de la porte d’entrée sur la rue, témoigne de l'attachement des protestants à la Bible, avec ce passage de l'évangile de Mathieu"Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous soulagerai".

UN CHÂTEAU-PALAIS GOTHIQUE « Château d’Amour » du roi René, figuré dans toute sa splendeur sur l’enluminure des "Très Riches Heures du duc de Berry", le château de Saumur a été tour à tour palais princier, citadelle, prison, garnison. En 1906, la Ville de Saumur le rachète pour y installer son musée municipal et entreprend des travaux de restauration qui restituent l’architecture féerique des ducs d’Anjou. UN MUSÉE, DES COLLECTIONS Bénéficiant de l’appellation « Musée de France », le musée déploie ses riches collections dans les salles du château. Les arts décoratifs ornent le premier étage (tapisseries, céramiques, mobilier), tandis que l’exposition "Jeux et joutes à cheval" présente au deuxième étage une sélection de la collection cheval. UNE PROGRAMMATION ARTISTIQUE Chaque année, une nouvelle exposition temporaire est proposée. Art contemporain ou regard original sur les collections, la visite se fait toujours plus surprenante et s’accompagne d’une programmation culturelle inédite. UN PANORAMA UNIQUE Le belvédère, surplombant les toitures du château, offre à la belle saison une vue magnifique sur la ville et la Loire. LES ENFANTS SONT ROIS ! Animations et ateliers pendant les vacances scolaires. Livret-jeu gratuit pour les 7-12 ans.

Témoin de l'histoire mancelle (ancienne chapelle seigneuriale des Comtes du Maine), cet édifice du XIIIème siècle abrite certaines expositions organisées par le service du Développement et de l’Action Culturels, des concerts ou des manifestations culturelles.

Découvrez l'histoire fascinante de l'église Saint-Aldric au Mans ! Fondée en 1929 par le cardinal Grente, elle a d'abord débuté avec une chapelle de secours avant de se doter d'une église en dur en 1964, grâce à une aide précieuse de l'évêché de Paderborn ! L'architecte parisien Michel Mare a conçu cette église unique en béton brut, un style qui, bien que méconnu, révèle une passion pour les façades à pignon découvert et le parement en pierre de taille. Consacrée en 1964, Saint-Aldric est un joyau architectural à découvrir ! Pour plus d'infos et les horaires d'ouverture, visitez le site internet.

De l'Antiquité au XXe siècle, du patrimoine bâti aux parcs et jardins, des musées aux rivières qui la traversent, Le Mans offre toute la diversité et toute la richesse d'un patrimoine multiple pour ses visiteurs et ses habitants. Bordée d'une enceinte romaine datant de la fin du IIIème siècle, la Cité Plantagenêt, dominée par sa cathédrale, forme sur 20 ha un ensemble homogène. Labellisée "Ville d'art et d'histoire", Le Mans présente un patrimoine architectural unique, l'enceinte romaine est d'ailleurs candidate au patrimoine mondial de l'Humanité (classement UNESCO). Le menhir, l'enceinte romaine, la cathédrale, la centaine de maisons en pans de bois, les demeures Renaissance, les rues pavées bordées de chasse-roues, vous transportent dans l'histoire...Alors que le XIXe et le XXe siècle, coeur du centre-ville et de grands magasins, labellisés patrimoine XXe siècle sont une invitation au shopping et aux moments de détente en terrasse.

C''est vers 988 qu'Hugues 1er conte du Maine, aurait fait bâtir à cet endroit une chapelle dédiée à Saint-André et qu'il aurait donnée aux moines de La Couture. L'évêque Hildebert de Lavardin l'érigea en paroisse sous le vocable de Saint Benoit au début du XIIème siècle. Détruite par un incendie en 1367, elle fut reconstruite, puis agrandie en 1473 par Charles d’Anjou, comte du Maine avec l'extension du chœur, et la construction du transept, et au XVIème siècle par la nef et les bas-côté sud, l'élévation de la chapelle nord date de 1523. L’église fut considérablement remaniée au XIXème siècle et dotée d’un clocher en 1900. Dans un intérieur très restauré aux XIXème et XXème siècles, deux éléments rappellent le passé ancien de l’église. Dans la crypte de Sainte-Scholastique, on a pu retrouver d'anciennes épitaphes et de nombreuses substructions d'origine mérovingienne. L'église est toujours riche en statues représentatives de l'âge d'or de la terre cuite mancelle.

L'église Saint-Hilaire édifiée au XIIe siècle et dessinée par les architectes Delestre et de Contaillaux, le chœur date du XVe siècle. Elle a été inscrite monument historique en 1973.

Le concert céleste de 47 anges musiciens (fin XIVe), peint sur les voûtes de la chapelle de la Vierge, est un sommet de la peinture gothique occidentale à rapprocher de la célèbre tapisserie de "l'Apocalypse" d'Angers, dont il est contemporain et stylistiquement proche. II est l'œuvre d'un peintre anonyme de la Cour des rois de France Charles V et VI. Certains des instruments représentés, comme "l'échiquier" (table couverte d'un échiquier avec un clavier sur l'un des côtés), ont aujourd'hui disparu et ne sont connus que par ces peintures. Cette fresque ne fut redécouverte qu'au XIXème siècle. Lors de la Nuit des Chimères, ces anges s'échappent des voûtes de la chapelle et reprennent vie pour donner un concert céleste sur le portail roman de la cathédrale. A ne pas manquer cet été !

A l’origine du site : une pierre sacrée érigée il y a des millénaires. L’emplacement a toujours gardé une valeur hautement symbolique. L’édifice actuel a été construit sur des bases anciennes d’une cathedra. Les parties romanes de la nef datent vraisemblablement de la fin du XIe siècle et sont encore visibles au niveau de la façade occidentale ainsi que dans les parties basses des murs des bas-côtés. Reconnaissables par ses couleurs sombres (marron-roux), les murs ont été construits avec des moellons grossièrement taillés. Dans les parties hautes, se trouvent des éléments datant du XIIe siècles reconnaissables par une taille de pierre plus égale. Le chœur a été érigé à partir du XIIIe siècle et offre de magnifiques volumes. Les deux bras du transept ont été réalisés aux XIVe et XVe siècles. Le traitement des 24 mètres de hauteur des parties romanes s’oppose totalement à celui des 34 mètres. En ce qui concerne les vitraux, ils démontrent la prodigieuse activité et l’ingéniosité des artisans qui ont œuvré durant de nombreux siècles dans ces lieux. Du vitrail de l’Ascension (début XIIe s.) aux verrières représentant les épisodes de la vie de Jeanne d’Arc conçus par le maître verrier Echivard d’après les dessins de J. Chappée, toutes les périodes de l’art du verre sont représentées. L'usage d'inhumer évêques et grands personnages dans la cathédrale s'est établi au IXe siècle. Geoffroy Plantagenêt, les princes de Luxembourg et de Bourbon et les Du Bellay y ont été inhumés dans la chapelle des fonts baptismaux. Le tombeau de Guillaume Du Bellay est attribué à Pierre Bontemps, rendu célèbre par sa collaboration à l'exécution du tombeau de François Ier. Dans un autre domaine artistique, les peintures monumentales ornant les voûtes ont été réalisées au XIVe siècle et représentent les anges portant les litanies de la Vierge et les Anges musiciens. Ces scènes servent de modèles à un spectacle de sons et lumières « La nuit des chimères » qui se déroule chaque été et tous les soirs à la nuit tombée. L’art contemporain n’est pas oublié puisque l’on peut découvrir le magnifique Christ en croix exposé à la croisée du chœur et du transept réalisé par le maître orfèvre Goudji.