Présence du réalisateur Guillaume Dreyfus et de Thierry Pélissié, géologue et president de l’association des phosphatières du Quercy Dans le sud-ouest de la France, plus de 200 gouffres calcaires, les « phosphatières », ont livré les fossiles de milliers d'animaux disparus, ayant vécu entre -52 millions et -20 millions d'années, ce qui est exceptionnel à l’échelle mondiale. Chaque été, des campagnes de fouilles y ont lieu. Le film est centré sur les recherches d’un petit groupe de paléontologues et géologues, entre le Quercy et l’Institut des Sciences de l’Évolution de Montpellier. Ils nous font découvrir l’histoire et les richesses de ces gouffres, qui constituent un véritable laboratoire naturel de l'évolution : les fossiles retrouvés nous racontent en effet une crise majeure survenue il y a 34 millions d’années, la Grande Coupure, marquée par un bouleversement climatique global et une extinction animale de masse – deux événements qui nous parlent directement de ce qui est en train de se passer aujourd’hui. À travers le travail des scientifiques sur un passé très ancien, le film montre l’impact du climat sur la biodiversité et s’interroge, à l’horizon 2100, sur le rythme du changement climatique actuel et sur la « sixième extinction de masse », la crise biologique du présent
