Avec sa biodiversité exceptionnelle, la forêt de Longuenée est un lieu incontournable pour les amoureux de la nature, de la promenade et des activités de plein air. Issue de l’ancienne forêt des Échats, elle compte aujourd’hui plusieurs centaines d’espèces de champignons recensées et constitue un espace vivant dédié à la balade, à la pêche et à la chasse réglementée. Située à environ 25 kilomètres au nord-ouest d’Angers, la forêt domaniale de Longuenée s’étend sur près de 600 hectares, répartis sur les communes de La Membrolle-sur-Longuenée, Brain-sur-Longuenée, La Pouëze et Saint-Clément-de-la-Place. Elle offre un cadre idéal pour de longues promenades grâce à ses sentiers pédestres, pistes équestres et itinéraires VTT aménagés et balisés. Le site dispose notamment de 16 kilomètres de pistes équestres, d’un sentier pédestre et de parcours adaptés aux cyclistes. Un étang de pêche de 3,5 hectares, creusé en 1975, complète l’ensemble et constitue un lieu apprécié pour le calme et la détente, aussi bien par les pêcheurs que par les promeneurs. Forêt ancienne au passé singulier, elle est acquise en 1953 par les Houillères du bassin de Lorraine, avant de devenir propriété de l’État en 1963. Aujourd’hui, la forêt se compose d’environ 80 % de résineux et 20 % de feuillus, avec une forte présence de pins maritimes, de pins Laricio, de Douglas, mais aussi de chênes et de châtaigniers. La faune y est riche et variée : chevreuils, sangliers, renards, écureuils et lièvres y cohabitent, tandis qu’autour de l’étang vivent tritons, grenouilles et salamandres. La forêt accueille également de nombreuses espèces d’oiseaux, comme la pie épeiche, la pie noire, la bécasse ou le busard Saint-Martin. Côté flore, plus de 500 espèces de champignons ont été répertoriées, faisant de Longuenée un site remarquable pour les passionnés de nature. À noter : la chasse est organisée pour réguler les populations animales. La forêt est fermée au public tous les jeudis en période de chasse.
