Une fois devant cette façade à arcatures, imposante et majestueuse, osez vous approcher et pousser la porte de l’ancienne église priorale du XIIe siècle. Les vestiges de l’église vous ébahiront et vous feront faire un bon dans le temps. Prenez du recul, levez les yeux et détaillez les pierres du monument, certaines vous révèleront des petites merveilles ! Cette église romane, qui peut être datée du début du XIIème siècle, a été le siège d’un prieuré de moniales, rattachée à l’abbaye bénédictine de Lancharre (située sur la commune de Chapaize) dès 1263. L’histoire du Puley se confond avec celle de Lancharre : l’archiprieure de Lancharre, Marie du Blé d’Uxelles, qui réforma son abbaye, obtint de l’évêque de Chalon, Cyrus de Thiard, de réunir les deux communautés. La prieure du Puley, Constance du Blé, lui fit constater le délabrement et l’insécurité des lieux. En 1636, les deux communautés furent transférées à Chalon et l’église est laissée à l’abandon. Dans la deuxième moitié du XIXème siècle, l’église était en ruine et a vu son clocher s’effondrer. Au XXème siècle, l’Association de Sauvegarde et de Mise en Valeur du Prieuré du Puley s’est consacrée à sa restauration à travers des chantiers bénévoles, dans le but de préserver son état de conservation et d’animer le site. L’église, classée Monument Historique en 1973, est presque entièrement à ciel ouvert. Seul le bas-côté Nord est couvert, tandis que les absides et les absidioles sont intactes. Pour en savoir plus, des panneaux à l’intérieur de l’église expliquent les chantiers de restauration.
