Au creux de la vallée de la haute Maurienne, cerné par les imposantes montagnes du massif de la Vanoise, Bonneval-sur-Arc a su garder le charme d’une station-village à taille humaine. La montagne et des hommes Maisons de pierre et toits de lauze calfeutrés, le sommet d’une église émerge seul d’une épaisse masse cotonneuse… C’est l’hiver à Bonneval-sur-Arc. Cette saison qui, dans ce pays, dure 6 à 7 mois de l’année n’a jamais été vécue par les habitants comme une fatalité. Durant cette période d’isolement – qui ne sera rompue l’été qu’avec la création de la route du col de l’Iseran en 1937 -, l’artisanat du bois, la poterie, le tissage… sont produits pour être exposés ou vendus aux touristes à la belle saison. En 1957, après qu’une crue torrentielle de l’Arc ait détruit la moitié du village, les habitants décident de reconstruire et de diversifier leur activité. Bergers et paysans se font chefs d’entreprise : dans un chalet de style local, ils créent une Société Coopérative et une fromagerie moderne dont la production laitière sera décuplée en 15 ans ! Ils vont jusqu’à s’endetter pour construire des chalets en pierre de taille destinés à la location en gîtes touristiques. En 1968, la Commune empruntera à son tour pour créer, autour du hameau de Tralenta, une véritable station de ski avec toutes ses infrastructures. Bonneval-sur-Arc, la station-village Bonneval-sur-Arc a réussi le pari d’associer rusticité, nature et convivialité autour d’une activité dont la modernité ne cesse de se renouveler. A Bonneval, les maisons n’ont pas de numéro mais portent des noms. Les habitations, regroupées en hameaux, sont faites de pierres liées à la chaux qui forment des murs épais (80 cm d’épaisseur en moyenne !). La charpente en mélèze soutient les toits de lauzes dont la pause est un art, tant il faut pouvoir assurer étanchéité et esthétique à la fois. Les cheminées en pierre, typiques de l’architecture savoyarde, sont comme couvertes d’un chapeau. Sans contradiction, ce village traditionnel est le cadre d’activités « tendances » : surf, snowboard, skwal, cascade de glace… qui complètent une offre de ski plus classique. Pour les inconditionnels des sports d’hiver, Bonneval offre de décembre à mai une qualité de neige exceptionnelle, sur 32 km de pistes entre 1 800 et 3 000 mètres d’altitude. Balades en raquettes et en chiens de traîneaux comptent également parmi les activités hivernales proposées sur place.
