Un camaïeu de verts et de gris se détache de la roche calcaire dénudée. Dans ces paysages parés d'oliviers et magnifiques de minéralité, des villages d'exception pointent leur clocher : Les Baux-de-Provence, Eygalières, Maussane-les-Alpilles, Fontvieille, Mouriès, Saint-Rémy-de- Provence... Des noms associés à une Provence élégante, chic et raffinée. Entre vestiges gréco-romains et adresses gastronomiques, les propriétés viticoles cultivent leur typicité. Celle d'un vin aussi ancré dans son territoire que la cigale l'est au cyprès. Circuit 1 (Ouest) : Maussane-les-Alpilles – le Paradou - Saint-Etienne-du-Grès – Les Baux de Provence Rendez-vous au parking de l'office de tourisme de Maussane-les-Alpilles. Traversez le village de Maussane par l'avenue de la vallée des Baux (RD17). Suivez la RD17 en direction de Fontvieille. Laissez la route vers la Cité des Baux à votre droite pour rejoindre le Château d'Estoublon. Entre Fontvieille et Maussane-les-Alpilles, cette propriété étend ses 200 hectares de terres, dont 19 hectares de vignes, autour d'une demeure du XVIIIe siècle à roseraie et grand parc, accessible par une longue allée de pins centenaires. Site oenotouristique, Château Estoublon dispose d'une épicerie fine ouverte toute l'année. Dans les jardins du château ou les anciens chais, Le Bistrot Mogador offre, sa carte et ses plats privilégiant la palette aromatique des vins et des huiles du domaine, élaborées au Moulin du Château désormais ouvert au public. Une promenade balisée et 12 haltes informatives et pédagogiques sont aménagées afin de permettre au visiteur de mieux appréhender à la fois l'environnement d'Estoublon, son terroir, sa faune, sa flore, son histoire et ses enjeux économiques. En quittant le domaine prenez tout de suite la RD33a à votre droite en direction de Tarascon. Faites une halte à la chapelle Saint Gabriel. Prosper Mérimée ayant constaté l'importance de cet édifice, l'a inclus dans la toute première liste des monuments historiques établie en 1840. St Gabriel apparait, (sous le nom de chapelle) dans cet inventaire avec 933 autres constructions méritant d'être entretenues pour être conservées. Quittez le parking de la chapelle Saint Gabriel par la RD33 en direction de Tarascon. Au prochain carrefour, tournez à droite vers Saint-Etienne-du-Grès (RD32). Ici vous rejoignez l'Ancien chemin d'Arles. Cette route dénommée "Ancienne voie Aurélia" porte mal son nom il s'agit en réalité de l'ancienne Via Domitia. La vraie Via Aurelia passait jadis au sud des Alpilles, aux abords de Maussane, depuis la chapelle Saint-Joseph et en direction du Var puis de Rome. Créée au moment de la conquête du sud de la Gaule à partir de l'an 120 avant Jésus-Christ, par le Consul Cneus Domitius Ahenbarbus, la Via Domitia, du nom de son fondateur, reliait l'Italie aux provinces d'Espagne en traversant la nouvelle province transalpine. La Via Domitia franchissait le Rhône au niveau de Beaucaire et Tarascon, puis se dirigeait vers l'extrémité occidentale des Alpilles où se trouvait la chapelle romane de Saint-Gabriel, placée au carrefour de la Via Domitia, de la Via Agrippa et de la Via Aurelia. Elle rejoignait ensuite Glanum selon l'itinéraire encore en usage, dénommé Vieux chemin d'Arles. Rapidement le premier domaine viticole s'affiche : le domaine du Grand Fontanille. Au coeur de la Provence, au versant nord des Alpilles, se situe un petit écrin : le Domaine du Grand Fontanille. 60 hectares de terrain, dont 4,5 hectares de vignoble, une bastide qui date du 17e siècle avec un double escalier majestueux, des jardins et fontaines : tout se cache dans les forêts méditerranéennes. Chaque année en avril, pendant une journée deux passions se rencontrent au Grand Fontanille : la passion du vigneron et celle d'un artiste de la région qui a l'occasion d'exposer ses oeuvres dans la cour de la bastide. Depuis quelques années, fin mai, une journée " Le cheval dans la vigne " donne la possibilité de vivre ce lieu d'une manière plutôt champêtre. Démonstrations avec des chevaux de trait et des outils d'antan, possibilité d'apporter son pique-nique et de manger sur place à l'ombre des oliviers, dégustation : convivialité et bonne humeur sont les maîtres-mots de cette journée. Traversez le village de ST-Etienne du Grès, et arrêtez-vous au Domaine de Dalmeran. Bâti sur une butte peuplée de vestiges gallo-romains, longé par l'ancienne voie Domitienne, Dalmeran domine un paysage virgilien de collines, de vallons et de bois qui, depuis 1531, respire au rythme de la vigne et de l'olivier. Profitez de la visite pour monter vers la chapelle de Nd Dame du château. Un panorama vous y attend. Accès par le chemin situé à droite de l'entrée au domaine (N 43.78070° E 004.74637° , promenade d'environ de 2 km) Continuez sur l'ancien chemin d'Arles jusqu'au croisement avec le RD27. Ici tournez à droite en direction des Baux de Provence. Montez la pente nord des Alpilles. Avant de descendre vers la Cité des Baux, arrêtez-vous au point de vue indiqué pour admirer le Val d'Enfer. Dans le prolongement du vallon de la Fontaine, le Val d'Enfer s'enfonce dans le massif. Il est célèbre pour ses rochers de mollasse aux formes étranges, sculptés par l'érosion. À la nuit tombante, beaucoup ont cru y reconnaître les rochers et les grottes de " L'Enfer " de Dante. Un autre grand écrivain, devenu cinéaste, Jean Cocteau, a tourné en 1959, dans le décor naturel du val d'Enfer, son " Testament d'Orphée ". Mais le Val d'Enfer est aussi le théâtre du combat mortel que se livrèrent Vincent et Ourrias, les prétendants rivaux de Mireille, dans l'opéra de Charles Gounod, inspiré de l'oeuvre de Frédéric Mistral, Mirèio. Continuez jusqu'à la Cité des Baux. Prenez la Rd27a. La sortie par la RD27a vous réserve un panomara sur la vallée de Baux, une vallée plantée de vignes et d'oliviers protégés par des haies de cyprès. Depuis les temps les plus anciens, vignes et oliviers ont poussé côte à côte dans la vallée des Baux. En témoigne la reconstitution de la vie quotidienne depuis l'Antiquité aux vestiges de Glanum, cette ville antique découverte par les archéologues à St Rémy de Provence. Deux domaines vous attendent : Mas de Ste Berthe : son circuit pédestre de 30mn, accessible à tous, est balisé à partir de la cave. Il vous conduit à travers vignes, garrigue, oliviers... à la découverte de ce terroir éclatant. Au long de la promenade, des bornes explicatives vous initient à la connaissance des différents cépages et vous racontent les travaux viticoles annuels. Mas de la Dame : Cité dans les prédictions de Nostradamus, peint par Van Gogh, évoqué par Simone de Beauvoir, le Mas de la Dame produit vins et huile d'olive depuis quatre générations... Revenez à votre point de départ par le RD5.
