Plus beaux villages à faire autour de Rodez (12) Tout afficher

Dans cette ancienne étape sur la route de Saint-Jacques-de-Compostelle, sur les bords de l'Aveyron, maisons en pierres et toits de lauzes s'étagent au pied du château fort remarquablement restauré à la fin des années 1970 par l'architecte Fernand Pouillon.

Au coeur du Ségala, à 35 km au sud-ouest de Rodez, cette ancienne bastide royale a gardé son plan originel de 1281. Sur la place aux quarante-sept arcades, où se sont installés de commerçants et d'artisans d'art, on peut encore admirer de belles demeures à pans de bois ou de style Renaissance. La collégiale Saint-Christophe au riche mobilier, la porte du même nom et celle de la Mérette datent du XIV e S, époque de la fortification du site.

Au pied des monts d'Aubrac, non loin des gorges du Lot et de la Truyère, les pèlerins en route vers Compostelle empruntent le pont gothique d'Estaing avant de découvrir son château et l'histoire d'une illustre famille de seigneurs. L'un d'eux s'illustra en sauvant la vie du roi Philippe-Auguste à Bouvines qui octroya alors au village le droit de porter sur ses armes les fleurs de lys royales. Regroupées autour du donjon d'un château des XII et XVème siècles, maisons de schiste et toits de lauzes comptent encore parmi elles quelques beaux hôtels particuliers.

Dans le département de l'Aveyron mais au bord du Lot, Saint-Côme-d'Olt s'est construit derrière les fossés de l'ancienne cité fortifiée. L'église de style gothique flamboyant au clocher flammé, la chapelle des Pénitents et le Manoir des Sirs de Calmont, du XIIe S côtoient les anciennes échoppes médiévales et les belles demeures des XV et XVIe S dans un ensemble plein de charme.

Au coeur de la vallée du Lot, cette étape incontournable des Chemins de Saint-Jacques recèle bien des trésors : autour des maisons à colombages, l'abbatiale Sainte-Foy des XI et XIIème siècles, ses 250 chapiteaux, ses vitraux contemporains de Pierre Soulages et son tympan aux 124 personnages sculptés dans la représentation du Jugement Dernier, mais aussi LE Trésor, celui de Sainte-Foy, reliquaire recouvert d'or et de pierres précieuses...

Installée sur la rive droite du Lot, Sainte-Eulalie s'est organisée en arcs de cercles autour de la place de l'église, chef d'oeuvre de l'art roman et gothique. Dans les ruelles pavées de galets du Lot, les demeures, passionnément fleuries par les habitants, datent du XV au XVIIIe S. Particularité du village, les moulins, le long du ruisseau de la Serre témoignent des anciennes activités de tanneries, draperies... qui utilisaient la force motrice de l‘eau.

A 50 km au sud de Rodez, au confluent du Tarn et de l'Alrance, les tours d'un château médiéval dominent le village de Brousse à qui il a donné son nom. Un vieux pont gothique enjambe l'Alrance pour mener aux ruelles dallées et à l'église fortifiée du XVème siècle.

Ce hameau de la commune de Comprégnac aura définitivement une destinée singulière : à seulement 7 kilomètres de Millau, ses maisons de pierres claires s'étirent le long d'une falaise abrupte, face au plus haut viaduc du monde. Devant l'église semi-troglodytique, une place ouverte offre une vue imprenable sur l'ouvrage d'art et les vertes eaux du Tarn.

A 20 kilomètres au nord d'Albi, Monestiés s'est installé dans une boucle du Cérou qu'un vieux pont de pierre enjambe à quelques pas de l'ancienne porte fortifiée marquant l'entrée du village. Si la chapelle Saint-Jacques n'accueille plus les pèlerins de Compostelle, elle renferme en son sein un mobilier exceptionnel dont un retable du XVème siècle composé de 20 statues polychromes.

Située à une poignée de kilomètres de Figeac, la forteresse médiévale de Capdenac-le-Haut s'étire le long d'un rocher en forme de presqu'île, surplombant de plus de 110 mètres un méandre du Lot. Si le village reste marqué par son passé médiéval, il figure en bonne place parmi les oppida du Quercy, prétendant au titre «d'Uxellodunum», siège de la dernière bataille gauloise menée par César.

Le long d'une arête rocheuse, dominé par une forteresse autrefois convoitée par les Rois de France ou d'Angleterre, Najac étire ses maisons aux toits de lauze au-dessus des gorges sauvages de l'Aveyron. C'est en empruntant le chemin de ronde que le regard s'émerveille sur les grands espaces...

A quelques kilomètres de Figeac, aux portes du ségala, Cardaillac porte le nom d'une des plus puissantes familles du Quercy. De l'époque médiévale subsiste ce qui fait la particularité du village : le fort avec ses deux tours carrées et sa tour ronde qui offre une vue panoramique du village.

Sur les pentes d'un canyon creusé par les gorges du Tarn, Sainte-Enimie étage ses massives demeures de calcaire au pied d'un ancien monastère bénédictin dont subsistent une chapelle et une salle capitulaire. A ses pieds, la source de Burle qui aurait guérit la princesse mérovingienne Enimie de la lèpre...

En surplomb de la vallée de la Vère, au coeur du vignoble de Gaillac, cette bastide albigeoise fondée par le comte de Toulouse Raymond VII renferme, dans son église, la croix reliquaire des comtes d'Armagnac, ornée de 310 pierres précieuses...

Perché sur une falaise surplombant un méandre du Lot, Saint-Cirq-Lapopie est un chef d'oeuvre de l'époque médiévale. Dominées par l'église fortifiée, les maisons aux toits pentus recouverts de tuiles brunes, découvrent leurs volumes harmonieux au fil des ruelles pittoresques. Un lieu qui charma artistes et écrivains tel André Breton qui fit du village sa résidence d'été.

Sur le haut plateau des Causses du Larzac, La Couvertoirade raconte plusieurs histoires : celle des Templiers qui édifièrent le château au XIIème siècle, celle des Hospitaliers qui, au XVème siècle, leur succédèrent et enfermèrent la cité dans une couronne de remparts puis celle de l'apogée économique et démographique du village avec ses belles demeures des XVI et XVIIème siècles.

Berceau de la famille du peintre Toulouse-Lautrec, le village est également connu pour son ail rose dont il est la capitale. De ses remparts subsiste essentiellement la porte de Caussade qui conduit à la place centrale où l'on admire encore des maisons à encorbellement du XIVe S. Le bleu pastel de la collégiale Saint-Rémy rappelle que l'on est en pays de cocagne...

Du haut d'un plateau rocheux surplombant la vallée de la Vère, la forteresse de Puycelsi veille sur la forêt de Grésigne. Derrière plus de 800 m de remparts, maisons de pierre, de bois et de briques des XIVe ou XVe S se dévoilent et le chemin de ronde offre de superbes points de vue sur les paysages alentour.

Au coeur des monts du Cantal, Tournemire est un charmant village verdoyant sur lequel veille le château d'Anjon,y magnifique bâtisse au corps carré et aux quatre tours rondes. Autour de l'église romane du XIIe S, les maisons des XIV et XVe S, avec leurs murs en pierres de tuf et leurs toits de lauze ou d'ardoise, sont typiques de l'habitat traditionnel cantalien.

C'est au creux d'un cirque, dans le « causse » entre Figeac et Gramat, qu'Autoire a installé ses pigeonniers carrés, ses tuiles brunes, ainsi que ses manoirs et gentilhommières. Sur ces terres arides, seul l'Autoire, torrent qui donna son nom au village, apporte la fraîcheur de ses cascades.

Perché sur un promontoire d'où l'on jouit d'un superbe panorama sur la vallée de la Dordogne et les châteaux alentours, Loubressac offre au visiteur le charme de ses maisons médiévales aux pierres ocre et aux pointes de toits relevées. L'église Saint-Jean-Baptiste et le château, manoir des XV et XVIIIème siècles, valent bien la petite montée pour y accéder...

A 950 m d'altitude, dans le Parc Naturel Régional des Volcans d'Auvergne, Salers est une étape incontournable de la région. Ensemble unique du 16ème siècle, ses hôtels particuliers et ses maisons à tourelles en pierre volcanique confèrent au village un charme austère. Parmi les nombreuses richesses patrimoniales de la cité fortifiée, l'église Saint-Mathieu renferme cinq tapisseries d'Aubusson du XVIIe siècle, mise au tombeau et lutrin polychrome. Salers doit aussi sa réputation à la richesse de son terroir dont le formage et la viande sont les fleurons.

Entre Midi et Massif Central, le coeur d'Olargues balance. Qu'à cela ne tienne, le village est des deux ! Dans ses paysages, châtaigniers et cerisiers côtoient vignes et oliviers et le soleil tente de réchauffer les eaux froides du Jaur. Au pied de la montagne du Caroux, l'ancienne citée fortifiée séduit autant pour ses ruelles pavées de galets et ses passages couverts que pour sa situation propice aux activités de pleine nature...

Sur les rives de la Dordogne, maisons renaissance aux fenêtres sculptées et aux toitures brunes s'enchevêtrent autour d'un prieuré clunisien du XIème siècle où vécut Fénelon. Près de l'église romane et de son cloître, le château des Doyens vous invite à découvrir les richesses du Pays d'Art et d'Histoire dont Carennac fait partie.

A l'extrémité sud de la Corrèze, non loin du Lot, Curemonte s'étire sur une ligne de crête en surplomb des vallées de la Sourdoire et du Maumont. Outre les tours rondes ou carrées de ses trois châteaux son église romane du XIIème, le village a conservé quelques maisons nobles et une halle datant du début du XIXe S abritant un fût de croix du XVIe S. .